Behandeling van depressie

MDD, ook wel klinische depressie genoemd, is een belangrijke medische aandoening die vaak voorkomt. MDD is een van de meest voorkomende psychische stoornissen, 1 op de 6 volwassenen ervaart ooit een depressie. De standaardbehandeling van MDD is medicatie en psychotherapie. Ongeveer een derde van de patiënten met MDD reageert echter niet op farmacotherapie of psychotherapie. Voor patiënten met therapieresistente depressie is niet-invasieve hersenstimulatie zoals repetitieve transcraniële magnetische stimulatie (rTMS) een nieuwe optie. Door gebruikt te maken van krachtige en plaatselijke stimulatie met behulp van een magnetische veld kunnen veranderingen teweeg worden gebracht in de activiteit van hersenregio's die worden beïnvloed door MDD (Bloomberg, 2018). Slechts in een enkel geval lijdt rTMS tot bijwerkingen. 

Het gebruik van rTMS bij depressie is al meer dan 20 jaar bewezen effectief en veilig bevonden in klinische onderzoeken (Fitzgerald, 2020); 50% van de patiënten reageerde significant op de behandeling en 15-37% van de patiënten vertoonde een blijvende totale afwezigheid van symptomen van depressie.

Het standaardprotocol omvat een dagelijkse behandelsessie met rTMS gedurende 37,5 min met een stimulatie frequentie van 10 Hz. Deze stimulatie vindt plaats over het beoogde hersengebied (meestal de dorsolaterale prefrontale cortex ofwel DLPFC). De behandelingen worden 5 dagen per week gegeven gedurende minimaal 4 weken (Bloomberg, 2018). Bij een minder effectieve respons kan een voortzetting van nog eens 2 weken een optie zijn. Bebhandelprotocollen die hier wezenlijk van verschillen moeten als experimenteel worden beschouwd. rTMS is effectief bij de behandeling van een indexepisode van MDD en is zeer waarschijnlijk effectief bij de behandeling van een volgende episode van terugval. Er is beperkt bewijs ter ondersteuning van de onderhoudsbehandeling met rTMS, hoewel deze vanwege de klinische noodzaak veel worden gebruikt in de klinische praktijk. Zoals bewezen in de grootste klinische onderzoeken moet rTMS worden aangeboden in een dosis van 120% van de resting Motor Threshhold (RMT) of hoger. Wanneer niet de linkerzijde van het brein, maar de rechter DLPFC wordt gestimuleerd, moet een behandeling met een lage frequentie worden toegepast. 
MRI-geleide neuronavigatie met een nauwkeurigere indivuduele lokalisatie van DLPFC heeft het potentieel om de klinische resultaten aanzienlijk te verbeteren.